Importância da esterilização em fábricas de refrigerantes carbonatados e sucos

Atualmente, as bebidas carbonatadas e os sucos possuem uma grande variedade de sabores e tipos, sendo muito populares entre os jovens e tendo um mercado amplo. A esterilização é uma parte importante do processamento de bebidas. Aqui apresentarei os equipamentos de esterilização em linha de Produção de Bebidas Carbonatadas e linha de produção de sumo . 

A esterilização de bebidas é um pouco diferente da esterilização médica e biológica. A esterilização de bebidas tem dois significados: um é eliminar as bactérias patogênicas contaminadas e as bactérias causadoras de deterioração presentes na bebida, além de destruir as enzimas no alimento, fazendo com que a bebida, em um ambiente específico, como em uma garrafa fechada, lata ou outro recipiente de embalagem, tenha uma determinada vida útil. O segundo objetivo é preservar ao máximo os nutrientes e o sabor da bebida durante o processo de esterilização.

Existem dois tipos de métodos de esterilização de bebidas: esterilização física e esterilização química.

O método de esterilização química utiliza bactericidas como peróxido de hidrogênio, óxido de etileno e hipoclorito de sódio. Devido à influência dos resíduos químicos na esterilização química, os métodos contemporâneos de esterilização de alimentos tendem a ser métodos de esterilização física.

O método de esterilização física é dividido em método de esterilização térmica e método de esterilização a frio. O método de esterilização térmica é subdividido em método de esterilização úmida, método de esterilização seca, método de esterilização por micro-ondas e método de esterilização por calor de infravermelho distante. O método de esterilização a frio é dividido em método de esterilização por radiação ultravioleta, método de esterilização por radiação ionizante e método de esterilização por congelamento. Na maioria dos métodos térmicos de esterilização, existem a pasteurização, a esterilização de alta temperatura com tempo curto e a esterilização instantânea de ultra-alta temperatura.

A pasteurização é um método de esterilização de baixa temperatura e longa duração. A temperatura de esterilização é inferior a 100 ℃ e o tempo de permanência é de 30 minutos. A esterilização de alta temperatura por curto tempo (HTST), tem temperatura geralmente abaixo de 100 ℃, como no caso da esterilização de leite HTST que é a 85 ℃, mantida por mais de 15 segundos. A esterilização ultra-alta temperatura instantânea (UHT) ocorre acima de 120 ℃, sendo mantida apenas por alguns segundos. Os métodos de esterilização HTST e UHT são não só eficientes, como também preservam melhor a estrutura e aparência dos alimentos, bem como a nutrição e sabor, em comparação com outros métodos de esterilização. Com base nos métodos de esterilização mencionados, foram desenvolvidos diversos tipos de equipamentos de esterilização para bebidas.

Existem três tipos conforme a forma dos materiais processados:

(1) Equipamento de esterilização para bebidas fluidas

Bebidas líquidas referem-se a produtos lácteos, sucos e outros materiais não embalados. Existem equipamentos de esterilização diretos e indiretos para o processamento desses materiais. O tipo direto consiste em pulverizar vapor diretamente no material para esterilização. O tipo indireto é esterilizar a bebida por troca térmica com trocadores de calor de placas e tubos.

(2) Equipamento de esterilização para bebidas enlatadas

Bebidas com recipientes de embalagem, como bebidas em lata e bebidas engarrafadas, podem ser classificadas em equipamentos de esterilização atmosférica e equipamentos de esterilização sob pressão, de acordo com diferentes temperaturas de esterilização. A temperatura de esterilização do equipamento de esterilização atmosférica é inferior a 100°C, sendo utilizada na esterilização de produtos bebidas com valor de pH inferior a 4,5. Equipamentos de esterilização para alimentos enlatados projetados com base no princípio da pasteurização pertencem a esta categoria. O equipamento de esterilização sob pressão é geralmente realizado em um equipamento fechado, com pressão superior a 0,1 MPa, e a temperatura é normalmente em torno de 120 °C. Os equipamentos de esterilização à pressão atmosférica e sob pressão também podem ser divididos, em funcionamento, em tipo descontínuo e tipo contínuo. De acordo com as diferentes fontes de calor utilizadas nos equipamentos de esterilização, podem ser divididos em equipamentos de esterilização por calor de vapor direto, equipamentos de esterilização por aquecimento com água, esterilizador contínuo por chama, entre outros.

(3) Equipamento de esterilização física utilizando ondas eletromagnéticas

Este tipo de equipamento de esterilização utiliza radiação física, como micro-ondas, raios infravermelhos distantes e raios ultravioleta, para a esterilização térmica, sendo um equipamento de esterilização promissor.